O Sinal dos Quatro - Arthur Conan Doyle

Nesta história, uma moça de nome Mary Morstan, procura pelo serviço do detetive, para desvendar o que aconteceu ao seu pai. Ele morreu dez anos antes de moça procurar o detetive. Quatro anos após a morte do pai, a moça começa a receber anualmente uma pérola de grande valor. Após seis anos recebendo essas pérolas, sem saber o motivo nem quem as mandava, a moça recebe um bilhete da mesma pessoa que lhe enviava as pérolas, marcando um encontro. Para ajudá-la a desvendar os mistérios, ela pede pelos serviços de Sherlock Holmes e de seu fiel assistente Dr. Watson.

Omeu cérebro — disse Sherlock Holmes — revolta-se contra a
estagnação. Dêem-me enigmas, dêem-me trabalho, mesmo que
seja o mais complexo criptograma ou a mais intrincada análise e
estarei no meu elemento. Detesto a monótona rotina da existência, pois preciso
ter o cérebro em efervescência. Foi por isso que escolhi esta profissão especial, ou
melhor, que a criei, já que no mundo sou o único a exercê-la.
— Considera-se o único detetive particular — estranhei, erguendo uma
sobrancelha.
— Sou o único detetive particular consultivo — replicou. — Em matéria de
investigação criminal, sou o mais alto tribunal de apelação. Sempre que Gregson,
Lestrade ou Athelney Jones se encontram em maus lençóis nos seus inquéritos, o
que, aliás, é freqüente, correm a me apresentar os casos.
Examino as premissas como um técnico e dou o meu parecer pericial. Não
busco honrarias nesses meus trabalhos e o meu nome não aparece nos jornais. A
única recompensa que pretendo reside na própria atividade e no prazer de que
desfruto ao encontrar um campo para pôr em prática as minhas faculdades
específicas.
De resto, meu caro Watson, você já teve ocasião de verificar os meus métodos
de trabalho desde o caso de Jefferson Hope.
— Isso é verdade — confirmei. — Foi o primeiro caso que publiquei com o
título, um tanto ou quanto fantástico, de “Um Estudo em Vermelho”.
Holmes abanou a cabeça, desiludido e comentou:
— Passei os olhos por isso. Sinceramente, não posso felicitá-lo. A investigação
é, ou devia ser, uma ciência exata e como tal tratada friamente, sem a menor
emoção. Você procurou dar certo colorido romântico, o que produz o mesmo
efeito de uma história de amor ou de um rapto transformado na quinta proposta
da geometria euclidiana.